Auf der »Encounter«, einem Schiff der britischen Flotte, wird eine Gruppe Prostituierter transportiert, die aus dem Dubliner Gefängnis gekauft wurde, um die Offiziere der Marine zu unterhalten. Molly Malone ist eine von ihnen, und aufgrund ihrer Schönheit fällt sie Sir Home, dem Oberbefehlshaber der Flotte, ins Auge. Aber auch der arme Trommler Tom Browne sehnt sich nach der Irin. Ihre Schicksale verknüpfen sich vor dem Hintergrund großer geschichtlicher Umwürfe, von Sklavenrevolten und Freimaurerintrigen.
In der zweiten gemeinsamen Arbeit der Comic-Virtuosen Hugo Pratt und Milo Manara führt uns das Duo nach Argentinien zu Beginn des 19. Jahrhunderts, wo sich Engländer und Spanier erbitterte Kämpfe liefern.